土曜日の今日は、朝から静かな雨がしとしと降っています。実は今日はお散歩でもしようと思っていたのですが、雨の中はいくら温暖なローマとはいえやっぱり寒いので一日家で過ごすことにしました。私のフラットのセントラルヒーティングは午前中は止まっているので、なんとか部屋を温かくするために、キャベツとパンチェッタのキッシュを焼くことにしました。まずはキャベツとチャバッタ（イタリアのパン）をコンソメでコトコト1時間煮て、オーブンでひたすら焼いているとお部屋もすぐにぽかぽかに。その間ヒマなのでWiiを起動して「Wiiの間」の番組でも見ようと思ってつらつらと見ていたら、この「修理、魅せます」の番組非常にいいですね。まだ５つほどしか見ていませんが、「本の修理」がとにかく素晴らしかった。
私はいままでも何度もここに書いていますが、「読書」が好きというよりは「本」の形とそれを所有することが好きなので、こういうのを見るとゾクゾクします。別に古書としての価値は私にとってはどうでもいいことで、「私が買った」「私がもらった」「思い入れのある」本たちがどんなに古くなったとしても、こうして本の修理屋さんというものが存在し、こんなにも美しく丁寧に修理をしてくれるんだと知っただけでそれはもう本当に心を揺り動かされる喜びを感じてしまいました。
さて、そのあとはキッシュが焼けるのに合わせてヴァージンモヒートを自分なりに作ってみました。私の自慢のバルコニーガーデンからミントを大量に収穫してきて洗って、オクソのスピナーで水切り。ライムをしぼって氷を入れたグラスにミントを入れ、少量のケーンシュガーを入れて、スプライトを注いで出来上がり。でもやっぱり当たり前だけどヴァージンモヒートというよりはミント入りスプライトですね。お店で出るヴァージンモヒートには何が入っているんだろう。それとキッシュを一切れ食べ、みかんを２コも食べてお腹いっぱいのランチになってしまいました。イタリアには結構日本のみかんに似たみかんがあります。マンダリーノと呼ぶのでいわゆるマンダリンオレンジなんでしょうけれど、かなり小粒でやわらかいです。
昼過ぎには姪っ子のMとスカイプ。義兄のSさんがいつも呼びかけてくれるので愛おしいMとおしゃべりできて本当に嬉しいです。ありがとうございます。姉ともしばらくおしゃべり。そしてそのあとお風呂に入ろうと思い立ち、「草津の湯」の入浴剤を入れて１時間のんびり雑誌を読んだり音楽を聞いたり至福の時を過ごしました。夕方には日本時間では深夜に近い時間なのに夜更かしをしている実家の母とiChatでどうでもいい話やシリアスな話や笑い話をさまざまに混ぜながら結局大笑いし合い、久しぶりにのんびりした土曜日を家でゆっくり楽しみました。結構私、ヒキコモリの素質があるかも。
日本で良かったもの（くだらないかも）
もともと私は「売れてる」音楽を好きになる傾向があるのでこれも同じですね。そして皆さん高学歴だということを教えてもらって感心しきりです。そして友達のHが「でもお休みしちゃうらしいよ」と言っていて、「え！なんで？」ってきいたら「うーん、そこまでははっきり教えてもらってない」とHが言ったのでかなり笑いました。「なんで？」ってHに聞いた私が普通にヘンですけどね。
つぎに今回良かったなと思ったのがマツコデラックスさん。数年前から人気の彼（女）ですが、外国から見ていると、なぜあの人が、毒舌人気とはいえ、どんな人気なんだろう？と疑問に思っていました。しかもイタリアにはそっくりなパラティネッテさんというコメディアンがいるので、その人とかぶせて見ていて、私は分からないわーと勝手な感想を持っていたんですが、年末に暇を持て余してテレビに集中していたら、マツコデラックスさんってヒューマンな優しさがにじみ出ている方なのですね。本人はそう言われたくなさそうな気配がなきにしもあらずですけれど、本当に素直で優しい人ってその素直さや優しさを隠せませんよね。わー素敵、と単純に思ってしまい、まぁもしかしたらテレビ的な演出かもしれないそのちょこっとにじみ出た優しさに感動してこれまた普通にファンになりました。マツコさんが素人をフォローするときに「アンタ、なんか、けっこう好き」といったりするのがじーんとしてしまいます。もしかしたらわたしも年をとったので小さなことですぐ感動しやすくなっただけかもしれませんけれど。
そして最後の週末に旦那さんのAさんが思いつきで葛西臨海公園の水族館に連れて行ってくれたんですけど、キラッキラのまぐろにとてつもなく癒されました。そしていろいろと説明を読んでいると、スズキとサバとマグロとカツオという私の中では４種類の魚だったものが、実はいろいろな意味で入り乱れていてある種のカツオはスズキ目のサバ亜目のサバ科のイソマグロ属のカツオだったりするということが分かったりして驚愕でした。食にまつわる仕事をしているのにお恥ずかしいかぎりです。ゆったりと泳ぐ大きなクロマグロ、かっこ良かったです。時々目にも留まらぬスピードで泳いだりもできてすごい。しかもえら呼吸のために永遠にガンガン泳ぎ続けているところも、何かの縮図のようでした。
他にもいくつか良かったものがあった気がするんですが今日のところはこの３つということで。
初めての競馬：有馬記念
ご無沙汰しています。私は日本に帰って来て休暇をすっかり満喫しています。２３日の早朝に成田に到着し、イブイブだったその日は、とあるイベントに旦那様のAさんと一緒に参加して一日楽しく過ごし、イブはつくばでAさんの仕事が終わるのを待って、近所のお気に入りお寿司屋さん（去年もクリスマス当日に行きました）に連れていってもらってミニクリスマス。今年はサンタさんから強烈に嬉しい３つのプレゼントをもらって大興奮しました。ありがとう！
そして２５日は姉の一家とクリスマス会の予定だったので、お昼過ぎから準備して東京へ。ほぼ毎日DS競馬ゲームがルーティンワークになりつつあるAさんと、電車の中で何とはなしに、競馬の話をしていたんですが、私が本当に競馬のことを何も知らないのでちょっぴりバカにされながらも、この機会にひとつひとつ丁寧に教えてもらっていたんですね。するとAさんが「明日は有馬記念っていう大きなレースだよ」というので「じゃあそれにいってみようよ」と軽い気分で言ったら今度こそ本気で「有馬記念は何万人もの人が行列作って見に行くレースだよ、しかも中山競馬場は東京じゃなくて千葉だし」と完全にあきれられました。あ、そうなんだ、と思ってちょっぴり恥ずかしかったので「えー、じゃあ東京にも馬券を買えるところあるんでしょ、今日はそこに行きたい！」と意地を張ってみたところ、奇しくも乗っていたつくばエクスプレスは浅草駅に到着したので浅草の場外馬券売り場、ウィンズ（というのも今回初めて知りました）に行くことにしました。
電車の中で、何て言う馬が強いの？何番？と聞いていたら、Aさんが「いくらなんでもどの馬が何番かまではソラでは言えないよ、駅のキオスクでスポーツ新聞買って調べよう」といったのですが、どうしても待てない私は、私のほぼ口癖である「なに？なに？」の7-2と、Aさんの口癖である「いいよん」の1-4と、さらにその４つの番号のうち一番ゴロが合う、「いいな」の1-7と「ない」の7-1で固めようと言い張りました。これにさらにあきれたAさんは「情報ゼロで番号は決めれないよ、しかもこのレースは16番まであるって知ってる？（私は当然知らなかった）しかも今回武豊の馬は出走取り消しだから決めた番号に武豊の馬があったりしたら絶対当たらないっていうひどいことになるよ」と言うので、やっぱり駅のキオスクで新聞を買って情報を得ることにしました。
そして買ってすぐ新聞を広げて一面を見てAさん、呆然。「すごい！７番ブエナだよ。しかも１番を予想してる人この紙面でもすごく多いよ。４番も２重丸アリだよ」だそうです。言っている意味があまり分かりませんでしたが、どうやら私の当てずっぽうな語呂合わせが、それほどとんでもないものでもなかったようです。満足な私はにんまりしてそれからウィンズへ。
ウィンズの中に入って実感したのは、やっぱり競馬というものは敷居が高いというか低いというか、ちょっとおっかない感じがしますね。ウィンズにはたくさんのちょっと汚い身なりのおじさまたちが陣取っていて、私たちのようなお客さんはさっと来てさっと帰る感じ。ゴミは散乱してるわ、マークシート方式の紙の中に書いてある専門用語はさっぱり分からないわで、そわそわしながら、Aさんに教えてもらった通り、私の発案した語呂合わせをマークして券売機へ。上の写真のようにひっそりと馬券を買いました。この写真の手前の馬券がAさんが買ったもの。奥の馬券が私が買ったもの。プラス、私はどうしても「馬単」というのも買ってみたかったので、同じ組み合わせで買いました。ただし、ここがすごく大事なんですが、1-7だけ、7-1に変更で。というのもブエナビスタが7だと分かった以上、1-7を買うより固いかと思ったのでした。後で考えればここでそんな小賢しいことをしなければよかった。
で、ご存知の皆さんはご存知の通り、３時２５分から行われた有馬記念の10Rの結果は写真判定のハナ差で1-7。あああ興奮しました。上の写真の２枚の馬券で、夫婦でちょっとだけ勝ち越したんですけど、勝ったこと自体は結構どうでもよくて、私が電車の中でブエナビスタが何番か分からない状態でこの組み合わせを当てたことのほうが気持ちよかった。確かに固いレースだったということですが、それでも初めてのGIで、テレビの前でこんなに興奮できたことが何より嬉しかったのです。レースが終わって数秒後には普通に戻ってしまったAさんと、一緒に見守ってくれたうちの姉がさっさと気持ちを切り替えて他の話をしているのに、私はいつまでもレースの後味にひたっていました。いやぁ興奮しました。有馬記念さま、私にひとときの楽しみと興奮をありがとう。
そうだ、Aさん、馬券をちゃんとお金に替えておいてね。そして美味しいものでも食べてください。
懐かしいプルマン
日曜日の今日は、友達のAとバールでカフェ＋おしゃべりのあとにクリスマス用の食べ物を美しいパスティッチェリアで仕入れて家に帰り、思うところあって昔の写真をしばらく整理していました。20ギガを超えていたiPhotoのライブラリをTime Capsuleに移動、バックアップしました。以前のライブラリは80ギガを超えていて後悔したので、今回は早めの対処（のつもり）です。
そして以前のバックアップの膨大な量の写真をぼんやり眺めていると、私の第２の故郷、プルマンの小麦畑の写真が何枚も何枚も次から次に出てくる出てくる。私がどれだけプルマンの風景を好きだったか、こんな風景はどうってことない日常なのに、何度見てもハッとさせられてカメラを向けてしまっていたのかを、まざまざと思い起こさせられました。
視界の８０%が空だったプルマン。どうしてあのゆったりした美しい土地を離れて、良くも悪くもカオスなローマに、引っ越して来てしまったのか。しかもひとりで。あのままエクステンションスペシャリストとして定住できたかもしれない道をあんなにあっさり断ったのはどうしてだったのか、今となってみると自分の気持ちだったはずなのになんだかもやがかかったかのように、どうしてもうまく思い出せません。
ローマに来て、今の職場で働いてきて良かったかと聞かれると、確かにものすごく良かったというのが正直なところだけれど、この仕事がプルマンのようなところにあったらさらに理想だったな、と思うのも真実。でも私がどんな道を選ぼうと、プルマンはいつも変わらずあの土地にあって、夏は酷暑、冬は極寒の雪の中でも平和に淡々と時を刻んでいるんですよね。当たり前のことなんですが、時々ふと自分だけが走りすぎてしまったような、それでいて取り残されてしまったような、ちょっとだけ悲しい気持ちになったりするのです。
ワイルドストロベリー収穫
私のバルコニーガーデンですが、たくさん咲いていたワイルドストロベリーの白い花の期待を裏切らず、日本から帰ってみたらこんなイチゴちゃんたちが真っ赤になってました。どれも小指の先ほどの大きさでものすごくかわいいんですが、かわいいだけではなくて、とても香りが良いのです。かなり癒されます。
紅茶好きの私としては、紅茶にいれてストロベリーティーとしていただく予定。もっとたくさんとれたらジャムにしてもいいかなと思っているところです。