NY Timesで新しい研究結果がリポートされていました。混乱するといけないので、結論から書きます。
もしあなたが高血圧（Hypertension）と診断された患者さんだとします。これから食事などもかえていかなければ行けないとお医者さんにも言われました。そこで、アルコールはどうすればいいか。栄養相談をする側として、教科書通りの助言は以下の通りになります。
・大酒を飲むが、飲んでもコントロールできる方：１日に２ドリンク(*)までにしてください。
・大酒を飲み、飲み始めるとコントロールできない方：禁酒の方向で頑張ってください。
・ちょっと飲み、お酒はやめたくない方：１日に２ドリンク(*)まで。
・ちょっと飲み、お酒は別にやめてもいい方：禁酒の方向で。
*１ドリンク：ビールはコップ１杯、ワインはワイングラス１杯、リカーはショットグラス１杯
結論おわりですが、内容は、え？なにが新しいの？という感じですね。ですが、NY Timesのレポートはわりとびっくりするものです。適量のアルコールは、高血圧の患者さんの健康に良い、という結果だから。これを最初に書くと、飲んでない人も飲み初めたほうがいいような気分になるかと思って最後にサプライズを持ってきてみました。
いくら、ちょっとのお酒が高血圧にいいかも、という研究結果が出ても、私はアルコールが健康に良いというような言い方は絶対にできないと思います。こういう研究結果というのは、結局のところ統計のデータなので、絶対に、100%というのはありえないのです。お酒が良くない、と言われる病気は今回、調査された高血圧以外にもっともっとたくさんあります。そして、お酒というのは不思議なもので、自分でいくら２ドリンクまで、と頑張ろうと思っていても、ちょっとした飲み会に行くと、「今日くらいはいいかな」という気持ちになるものなので、結局はバランスはとれないものなのです。悲しいですが、私は禁酒の方向で、頑張ったほうがいいと思います。
ただ、私は、生活の質（QOL, Quality of Life）というのは栄養学の中において絶対に考えなければいけないものだと強く思っているので、お酒が大好き、あるいはお酒を飲む状況が大好きな人は、自分の中で、自分の健康への物理的（というより身体的）影響と、自分の健康への精神的影響のことをよく考え、バランスをとる必要があると思うんですね。禁酒がつらく、悲しく、寂しすぎると、高血圧だってなんだって一気に悪化することも大いにありうる、と、私はこの研究結果を見ながら思うのです。
あまり関係ありませんが、お酒とタバコは同じように扱われがちですね。ですが、タバコに関しては私はここでは全く違う意見を持っています。誰のQOLを考えるか、というところが超重要なのです。自分のQOLを考えても、他人のQOLを考えても、お酒はわりと本人次第ですが、タバコは自分のQOLを優先して吸っていると他人のQOLを思い切り低くしてしまう可能性がものすごく高いと思うのです。
こういうふうに書くとやわらかでわかりづらいですね。じゃあ厳しく言い換えると、お酒で本人が楽しく、その人の寿命がちぢまろうがなんだろうが他人はどうでもいいのですが、タバコを吸っている人がまわりにいて食事が煙のせいでマズくなったりセカンドハンドスモーキングを余儀なくさせられ、寿命が縮まってしまうことは大きな問題であって、あきらかに、スモーカーの限りない自己中心主義ではないですか？という、まぁそういうことです。喫煙所で地味に吸ってください。
ではニューヨークタイムズ引用しておきます。
By DAVID TULLER
Published: March 23, 2004
Men with high blood pressure who drink moderate amounts of alcohol are less likely than nondrinkers to die of cardiovascular ailments like heart attacks and strokes, researchers reported yesterday.
The study’s findings suggest that moderate drinking not only has protective cardiovascular effects for the general population, as previous studies have shown, but that it is also protective for people who already have hypertension.
The results are significant, the researchers said, because heavy drinking can contribute to high blood pressure, and some doctors warn hypertensive patients to avoid alcohol altogether.
“There are plenty of people who seem to have the impression that if they have hypertension they shouldn’t be drinking alcohol at all,” said Dr. J. Michael Gaziano, the study’s lead author, a cardiologist at Brigham and Women’s Hospital in Boston and an associate professor at the Harvard Medical School. “But that isn’t based on any data. It’s only beyond two drinks a day that you offset the benefits with the negative effects.”
One drink is generally defined as a 12-ounce glass of beer, a 4-ounce glass of wine or 1.5 ounces of spirits.
The study, published in the March 22 issue of The Archives of Internal Medicine, is believed to be the largest to examine the effects of drinking on the health of people with hypertension. The researchers analyzed a subset of data from the Physicians’ Health Study, a database of information on the medical conditions and habits of close to 100,000 doctors.
Of 14,125 men in the study who reported histories of hypertension but had no records of heart attacks, strokes, cancer or liver disease, 579 died of cardiovascular causes within several years, the study reported.
The men who drank one to six drinks a week had a 39 percent decreased risk of death from cardiovascular disease compared with those who drank rarely or not at all. Men who drank daily had a 44 percent reduced risk.
So few of the men consumed more than two drinks a day that the researchers did not separate them from the other participants, Dr. Gaziano said.
Moderate amounts of alcohol are believed to protect against cardiovascular disease in part by increasing levels of high-density lipoprotein, also known as the good cholesterol.
The new study does not recommend that nondrinkers with hypertension should start drinking to reduce the risk of heart disease. But patients with hypertension who are able to maintain light to moderate alcohol intake have no compelling reason to change their custom and eliminate a possibly beneficial habit, the authors wrote.
Dr. Daniel W. Jones, the dean of the University of Mississippi Medical School and a spokesman for the American Heart Association, said the study would reassure people with hypertension who continued to drink moderately. But he expressed concern that the study findings might also encourage drinking among people who have more trouble limiting their alcohol intake.
The heart association, Dr. Jones said, prefers to promote exercise, healthy diets and other steps to prevent cardiovascular disease among people with or without hypertension.